中米グアテマラにはマヤ文明の遺跡が多数残されている。これらの遺跡の中で最も見る価値が高い遺跡といったらなんといってもティカルである。ティカルはそんなに大したこと無いという人もそこそこいるんだけど僕は断然ティカル派だ。
ティカル遺跡には高さ１００メートルを越える巨大なピラミッド群が残されておりこの迫力は圧巻の一言だ。こんな巨大な石造りの建造物を１０世紀ぐらいに作ったマヤ人はえらい！と感動すること間違い無しだ。
ティカルのピラミッドのすごいところは状態の良いいくつかのピラミッドは階段で頂上まで登れるということだ。エジプトのピラミッドは登頂禁止だけど、中米のピラミッドはわりと上ることが許されている。
ピラミッドの階段は急だし、手すりもついていない。まかり間違って頂上付近で足を踏み外して転落しようものなら死んでしまうのではないかと思うのだが、ティカルに行ったら是非ともピラミッドに登っておきたい。
特にティカルで上れるピラミッドで最も大きいⅣ号神殿からの眺めはすばらしい。果てしない手つかずのジャングルの中に人造物であるティカルのピラミッド群の頂上付近が見える様はさながら異次元の風景で、ここが地球では無いみたい。こんな異次元空間が認められたのか、映画スターウォーズでも一瞬ティカルのジャングルと遺跡のカットが使われている。
入場料金は２０ドル程度だったと記憶している。